"소형 SUV가 4천만 원?" 기아 셀토스의 가격이 천정부지로 치솟으며 소비자들의 피로감이 극에 달했다. 바로 이 타이밍을 노리고 르노가 비장의 카드를 꺼내 들었다. 글로벌 시장에서 검증된 '더스터(Duster)'의 2세대 신형 모델이다. 단순한 저가형 모델이 아니다. 160마력의 탄탄한 심장과 구글의 최신 AI 두뇌, 그리고 한국인이 환장하는 편의 사양으로 무장했다. 현대·기아의 안방 독점에 균열을 낼 이 '현실적인 구원투수'의 스펙을 해부한다.
Renault Duster 전측면 / 출처=르노 미디어센터
1. ‘도심형’ 셀토스 vs ‘야생형’ 더스터, 디자인의 반란
매끈하고 도시적인 셀토스 디자인에 질렸다면, 더스터은 완벽한 시각적 해독제다. 르노 그룹의 CMF-B 플랫폼을 기반으로 다져진 차체는 투박함을 넘어선 '단단한 기능미'를 뽐낸다. 접근각 25.7도, 이탈각 29.2도라는 수치는 이 차가 흉내만 낸 SUV가 아님을 증명한다. 전면부를 가로지르는 날카롭게 찢어진 Y자형 DRL과 근육질의 펜더 라인은 마치 '베이비 지프(Jeep)'를 보는 듯한 야성미를 풍긴다. "SUV는 좀 거칠어야 제맛"이라고 생각하는 마초적 취향의 소비자들에게, 더스터의 외관은 거부할 수 없는 매력이다.
Renault Duster 전면부 / 출처=르노 미디어센터
2. 160마력의 여유, 심장부터 다르다
파워트레인 구성은 '가성비'와 '성능' 사이에서 절묘한 줄타기를 한다. 주력인 TCe 160 가솔린 모델은 1.3L 터보 엔진과 7단 듀얼 클러치(EDC) 변속기 조합으로 최고출력 160마력(163ps), 최대토크 280Nm를 뿜어낸다. 셀토스 2.0 자연흡기를 상회하며, 실영역 구간에서의 경쾌함은 압도적이다. 주목할 점은 추후 추가될 'E-Tech 160 하이브리드'다. 1.8L 엔진과 1.4kWh 배터리의 결합은 도심 주행의 80%를 전기 모드로 소화하며 연비 효율을 극대화한다.
Renault Duster 측면부 / 출처=르노 미디어센터
3. 구글과 제미니(Gemini), 차급을 파괴한 두뇌
실내는 그야말로 '환골탈태'다. 가장 파격적인 변화는 10.1인치 터치스크린에 심어진 '두뇌'다. 안드로이드 오토모티브 OS 기반의 OpenR Link 시스템은 구글 지도를 내장함은 물론, 향후 구글의 생성형 AI '제미니(Gemini)' 업데이트를 통해 지능형 음성 비서 서비스를 제공한다. 경쟁사들이 자체 음성인식 수준에 머물러 있을 때, 더스터는 차 안에서 AI와 대화하는 미래를 앞당겼다. 이는 단순한 인포테인먼트가 아니라 하이테크 SUV로서의 정체성 선언이다.
Renault Duster 디테일 / 출처=르노 미디어센터
4. 통풍 시트에 앱 제어까지, '한국형 풀옵션'
수입 모델의 무덤이었던 '옵션 부재'는 완벽히 해결됐다. 신형 더스터는 한국 소비자가 차량 구매의 마지노선으로 삼는 1열 통풍 및 전동 시트, 10.25인치 디지털 클러스터, 무선 스마트폰 충전 시스템을 빠짐없이 챙겼다. 심지어 스마트폰 원격 제어 앱을 통해 공조 장치 미리 켜기 등 르노의 최신 커넥티드 서비스를 제공한다. 이는 "옵션 때문에 어쩔 수 없이 현기차 탄다"는 소비자들의 핑계를 원천 차단하는 구성으로, 소형 SUV 시장의 실질적인 고급화를 구현했다.
Renault Duster 실내 / 출처=르노 미디어센터
5. 아르카나의 빈자리? 아니, 셀토스의 저격수
르노코리아 라인업에서 아르카나(XM3)의 바통을 이어받을 더스터는 가장 이상적인 퍼즐이다. 그랑 콜레오스로 중형 SUV 시장에서 점유율을 회복한 르노에게 남은 과제는 엔트리 SUV 시장의 탈환이다. 셀토스가 3~4천만 원대로 도망가버린 지금, 더스터가 2천만 원 중반~3천만 원 초반의 공격적인 가격표를 들고 나온다면 판도는 뒤집힌다. 소비자는 지금 화려한 사치보다 '합리적인 대안'에 굶주려 있다.
Renault Duster 후면부 / 출처=르노 미디어센터
💡 카앤이슈 Insight
"더스터의 등장은 단순한 신차 출시 이상의 의미를 갖습니다. 가격 인플레이션에 지친 소비자들에게 '거품 없는 실용주의'가 무엇인지 보여주는 모델이자, 현대·기아의 독과점 시장에 던지는 가장 현실적이고 강력한 경고장입니다."
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