2026 포드 익스플로러 페이스리프트 공개, 27인치 파노라마 스크린에 미국차 편견 붕괴

• 27인치 파노라마 스크린, '미국차' 편견 박살

• 전면부 대격변, 전기차 뺨치는 미래지향 룩

• 2026년형 국내 도입 시급, 아빠들 "제발 내줘"

"미국차는 투박하다"는 말은 이제 옛말이다. 포드 익스플로러가 중국형 페이스리프트를 통해 완벽하게 환골탈태했다. 둔탁했던 근육질 몸매에 세련된 수트를 입히고, 실내는 움직이는 영화관으로 개조했다. 단순한 연식 변경을 넘어 풀체인지급 변화를 보여준 이 녀석이 과연 국내 대형 SUV 시장의 패권을 쥔 팰리세이드를 위협할 수 있을까? 지금 해외에서 난리 난 '2026 포드 익스플로러'의 실체를 분석한다.

2026 포드 익스플로러 전측면 / 출처=포드 미디어센터

1. 전면부 대격변, 내연기관 맞아?

이번 익스플로러의 첫인상은 '충격' 그 자체다. 둥글둥글했던 기존 이미지를 버리고, 그릴과 헤드램프를 하나로 이은 '라이트바' 디자인을 채택해 차폭감을 극대화했다. 거대한 그릴은 블랙 하이그로시와 크롬을 적절히 섞어 '상남자의 차'에서 '도시의 세련된 SUV'로 노선을 변경했다. 업계의 관측에 따르면, 이는 중국 시장의 니즈를 반영한 결과지만, 디자인 완성도가 워낙 높아 글로벌 모델로의 역수출을 바라는 목소리가 커지고 있다.

2026 포드 익스플로러 전면부 / 출처=포드 미디어센터

2. 측·후면의 디테일, '히든 머플러'의 미학

측면부는 익스플로러 고유의 요트 스타일 C필러 라인을 유지하되, 블랙 루프와 신규 휠 디자인으로 스포티함을 더했다. 가장 큰 변화는 후면부 범퍼 하단이다. 투박하게 드러나 있던 배기구를 안으로 숨긴 '히든 머플러' 타입을 적용하고, 테일램프 그래픽을 정돈해 깔끔한 뒤태를 완성했다. 이는 기존 미국차 특유의 거친 마감을 지우고 프리미엄 감성을 입히려는 의도로 해석된다.

2026 포드 익스플로러 측면부 / 출처=포드 미디어센터

3. 실내 혁명, 27인치 스크린의 압도감

도어를 여는 순간 펼쳐지는 광경은 가히 압도적이다. 대시보드를 가로지르는 초대형 와이드 디스플레이(중국형 기준 약 27인치급)는 경쟁 모델을 구석기 시대로 만들어버린다. 물리 버튼을 최소화하고 터치스크린에 기능을 통합한 것은 호불호가 갈릴 수 있으나, IT 기기에 익숙한 젊은 아빠들에겐 강력한 세일즈 포인트다. 넷플릭스, 유튜브 등 OTT 시청이 가능한 이 '움직이는 거실'은 차박과 캠핑에서 진가를 발휘할 실체화되는 시나리오다.

2026 포드 익스플로러 실내 / 출처=포드 미디어센터

4. 파워트레인 유지, "검증된 심장"의 신뢰

화려한 외관 변화와 달리 파워트레인은 2.3L 에코부스트 엔진과 10단 자동변속기 조합을 유지할 전망이다. 일각에선 변화가 없어 아쉽다는 반응도 있지만, 상업적 관점에서 보면 '신뢰성 확보'를 위한 현명한 선택이다. 이미 수년간 검증된 파워트레인에 승차감과 정숙성(NVH) 튜닝만 다듬어 완성도를 높였다. 성능보다는 가족의 안전과 편안함을 최우선으로 하는 패밀리 SUV의 본질에 충실한 구성이다.

2026 포드 익스플로러 디테일 / 출처=포드 미디어센터

5. 국내 출시 가능성? "가격이 관건"

독자들의 최대 관심사는 "그래서 한국엔 언제 나오는데?"일 것이다. 현재 포드코리아의 라인업 상황을 볼 때, 상품성이 대폭 개선된 페이스리프트 모델의 도입은 필수적이다. 만약 6천만 원 중후반대의 가격 방어선만 지켜낸다면, 카니발과 팰리세이드로 양분된 국내 시장에서 확실한 '수입차 대안'으로 자리 잡을 수 있다. 2026년 상반기 글로벌 출시 흐름에 맞춰 국내 도입 시기도 구체화될 것으로 보인다.

2026 포드 익스플로러 후면부 / 출처=포드 미디어센터

💡 카앤이슈 Insight

"미국차의 하드웨어에 중국차의 소프트웨어적 화려함을 입힌 신형 익스플로러, 국내 출시되는 순간 대형 SUV 시장의 판도가 흔들릴 것이다."

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