수입차 시장에서 '고장 안 나는 차'의 대명사, 렉서스 NX350h가 2026년형으로 조용히 옷을 갈아입었다. 흔히 '강남 싼타페'로 불리며 강남 사모님들의 장보기 차로 사랑받는 이 차, 이번 변화는 꽤 의미심장하다. 가장 잘 팔리는 흰색 컬러에서 반짝이는 펄을 뺐고, 눈에 보이지 않는 뒷좌석 방음에 돈을 썼다. 화려한 화장을 지우고 '기본기'라는 쌩얼로 승부하겠다는 이 자신감, 과연 합리적인 자신감일까, 아니면 원가 절감의 꼼수일까? 냉정한 현실을 분석한다.
렉서스 NX350h 전측면 / 출처=렉서스 홈페이지
1. 소닉 쿼츠의 퇴장, "펄은 사치다?"
가장 눈에 띄는 변화는 컬러다. 그동안 렉서스의 상징이었던 은은한 진주색(펄) '소닉 쿼츠'가 단종되고, 펄 입자가 없는 완전한 흰색 '노바 화이트(Nova White)'가 도입됐다. 쉽게 말해 "반짝이는 메이크업을 지우고 깨끗한 쌩얼로 돌아간 것"이다. 긍정적으로 보면 포르쉐나 아우디의 최신 트렌드인 '솔리드(단색) 감성'을 입힌 것이고, 비판적으로 보면 도료 원가를 아낀 게 아니냐는 의심을 살 수 있다. 호불호는 갈리겠지만, 긁혔을 때 부분 도색(수리)하기가 훨씬 쉬워졌다는 건 실용주의자들에게 희소식이다.
렉서스 NX350h 전면부 / 출처=렉서스 홈페이지
2. 정숙성에 대한 광기, "도서관을 만들 셈인가"
렉서스가 또 '변태적인' 집착을 보여줬다. 연식 변경에서 눈에 보이지도 않는 '차체 후방 흡음재'를 보강했다. 하이브리드 시스템이 워낙 조용하다 보니, 고속 주행 시 뒤쪽에서 넘어오는 타이어 소음이 상대적으로 거슬렸던 모양이다. 이를 잡겠다고 흡음재를 더 채워 넣은 건데, 이는 NX를 단순한 출퇴근용이 아니라 "뒷좌석 아이들이 꿀잠 잘 수 있는 패밀리 SUV"로 완성하겠다는 의지다. 화려한 무드등보다 '조용함'에 돈을 쓰는 것, 이게 바로 렉서스식 럭셔리다.
렉서스 NX350h 측면부 / 출처=렉서스 홈페이지
3. 앰비언트 라이트, "클럽 말고 독서실"
실내 앰비언트 라이트(무드등) 광량을 높였다고 생색을 냈지만, 큰 기대는 금물이다. 벤츠의 화려한 '클럽 조명'을 기대했다간 100% 실망한다. 렉서스는 전통적으로 야간 운전에 방해되지 않는 은은한 '간접 조명'을 고집해왔다. 이번 밝기 개선은 "너무 어두워서 켜진 줄도 모르겠다"는 고객 불만을 잠재우기 위한 최소한의 타협이다. 화려한 기교는 없지만, 14인치 대화면 디스플레이와 직관적인 물리 버튼의 배치는 설명서 없이도 조작 가능한 편안함을 준다.
렉서스 NX350h 디테일 / 출처=렉서스 홈페이지
4. 6천만 원대 '깡통'의 반전, "이게 풀옵션 아니야?"
NX350h 구매의 핵심 전략은 "상위 트림(럭셔리)을 사지 않는 것"이다. 6천만 원대 중반인 기본형 '프리미엄' 트림에도 통풍 시트, 14인치 내비게이션, 반자율 주행 등 한국인이 사랑하는 핵심 옵션이 다 들어있다. 럭셔리 트림에 들어가는 마크 레빈슨 오디오나 자동 주차는 있으면 좋지만 없어도 그만인 '사치재'다. 독일차들이 8천만 원을 넘기며 옵션 장난을 칠 때, 렉서스는 "옵션 꽉 채운 기본형"으로 가성비 시장을 독식하고 있다. 이것이 대기 기간을 만드는 진짜 이유다.
렉서스 NX350h 실내 / 출처=렉서스 홈페이지
5. 현실적인 경고, "이름만 싼타페다"
물론 단점도 명확하다. '강남 싼타페'라는 별명 때문에 국산 싼타페만큼 넓을 거라 기대하면 낭패를 본다. 실제 크기는 투싼과 싼타페 사이, 즉 준중형급에 가깝다. 4인 가족이 타기엔 충분하지만, 광활한 공간을 기대해선 안 된다. 또한, 하이브리드 시스템은 효율적이지만 심심하다. BMW처럼 밟으면 튀어 나가는 '운전의 재미'는 이 차에 없다. 하지만 리터당 20km에 육박하는 실연비와 고장 나지 않는 내구성은, 이 차를 단순한 소비재가 아닌 '안전한 금융 자산'으로 만들어준다.
렉서스 NX350h 후면부 / 출처=렉서스 홈페이지
💡 카앤이슈 Insight
"화려함(펄)은 덜어내고 본질(정숙성)은 채웠다. '하차감'보다 '통장 잔고'를 생각하는 스마트한 가장들의 정답지."
카앤이슈 편집부
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