기아 모하비 풀체인지는 단순한 신차 출시가 아닌 '국산 SUV 권력 지형의 재편'이다. 2008년 데뷔 이후 '사골'이라는 비아냥 속에서도 프레임바디의 자존심을 지켰던 모하비가, 2024년 7월 단종을 뒤로하고 타스만 플랫폼을 입은 채 완벽한 '육식 동물'로 귀환한다. 팰리세이드를 계약해놓고 출고를 기다리던 아빠들이 "계약을 전면 취소하고 모하비를 기다리겠다"며 줄을 서는 기이한 현상이 벌어지고 있다. 도심형 SUV가 흉내 낼 수 없는 야성을 품은 채, 최첨단 하이브리드 심장을 달고 돌아올 '조선의 랜드크루저'를 해부한다.
기아 모하비 전측면 (예상도) / 출처=온라인 커뮤니티
1. 16년 만의 완벽한 환골탈태, 타스만 플랫폼의 위력
기존 모하비의 부분변경 수준을 생각했다면 오산이다. 이번 풀체인지는 기아의 차세대 픽업트럭 '타스만'과 뼈대를 공유하는 바디 온 프레임(Body on Frame) 구조로 재설계된다. 이는 팰리세이드나 쏘렌토 같은 모노코크 바디 차량이 구조적으로 도달할 수 없는 '태생적 강성'을 의미한다. 출시 시점은 타스만 양산 이후인 2026년 하반기에서 2027년 초로 점쳐진다. 기아 내부에서도 타스만 생산 라인업에 SUV 파생 모델을 포함하며 연간 8만 대 규모의 생산을 계획 중인 것으로 알려졌다. 이는 단순한 소문이 아닌, 실체화되는 시나리오다.
기아 모하비 전면부 (예상도) / 출처=온라인 커뮤니티
2. 디젤의 종말과 350마력 가솔린 하이브리드의 역습
"기름 먹는 하마"라는 오명은 이제 역사 속으로 사라진다. 3.0 V6 디젤 엔진은 환경 규제와 시대의 흐름에 따라 과감히 숙청된다. 그 빈자리는 타스만에 탑재된 스마트스트림 2.5 가솔린 터보 엔진이 채우며, 여기에 전기모터를 결합한 하이브리드 시스템이 주력으로 나선다. 예상 시스템 총 출력은 350마력 이상, 최대 토크는 43.0kgf·m를 상회할 전망이다. 이는 기존 디젤 모델의 260마력을 비웃기라도 하듯 압도적인 수치다. 도심에서는 전기 모터의 정숙성을, 오프로드에서는 폭발적인 토크를 뿜어내는 이중적인 매력을 갖췄다.
기아 모하비 측면부 / 출처=온라인 커뮤니티
3. EV9의 미래 감성과 정통 오프로더의 기막힌 동거
디자인은 충격적일 만큼 진보했다. 공개된 예상도와 렌더링을 분석해보면, 기아의 최신 디자인 언어인 '오퍼짓 유나이티드'가 프레임바디의 웅장함 위에 절묘하게 얹혀졌다. 전면부는 텔루라이드와 EV9에서 호평받은 대형 라디에이터 그릴과 수직형 헤드램프가 조화를 이루며, '디지털 타이거 페이스'를 완성했다. 과거의 투박했던 크롬 장식은 사라지고, 스타맵 시그니처 라이팅이 그 자리를 대신하며 미래지향적인 이미지를 구축했다. 둔해 보이는 인상은 완전히 지워졌고, 마치 방탄차를 연상케 하는 단단한 실루엣만이 남았다.
기아 모하비 디테일 (예상도) / 출처=온라인 커뮤니티
4. 실내 혁명, 투박함을 벗고 럭셔리를 입다
실내는 "이게 모하비 맞아?"라는 탄성이 나올 정도로 환골탈태했다. EV9과 신형 쏘렌토에서 검증된 파노라믹 커브드 디스플레이(12.3인치 클러스터 + 12.3인치 인포테인먼트)가 수평으로 시원하게 뻗어있다. 칼럼식 기어 변속기를 적용하여 센터 콘솔 공간을 광활하게 확보했고, 프레임바디 특유의 투박한 버튼들은 세련된 터치 인터페이스와 물리 버튼의 조화로 재탄생했다. 5인승, 6인승, 7인승의 다양한 시트 구성을 지원하며, 차박과 캠핑에 최적화된 풀 플랫 기능은 기본이다. 이는 단순한 이동 수단을 넘어 아빠들의 '움직이는 베이스캠프'가 되겠다는 선전포고다.
기아 모하비 (예상도) / 출처=온라인 커뮤니티
5. 1억 원대 랜드크루저 잡는 5천만 원의 기적
가격 책정은 현대차그룹의 치밀한 전략이 엿보인다. 시작가는 4,500만 원대에서 형성되어 풀옵션은 6,000만 원 후반까지 포진할 것으로 보인다. 이는 1억 원이 넘는 토요타 랜드크루저나 1억 6천만 원대의 렉서스 LX 700h와 비교하면 '거저'나 다름없는 가격이다. 성능과 덩치는 그들과 어깨를 나란히 하면서 가격은 절반 이하다. 팰리세이드와 가격대가 겹치지만, 타겟층은 명확히 다르다. 안락한 승차감의 패밀리카를 원하면 팰리세이드로, 진짜 오프로드 감성과 압도적인 하차감을 원하면 모하비로 가면 된다. 시장을 잠식하는 것이 아니라, 시장을 쪼개어 모두 먹겠다는 기아의 야심이 보인다.
기아 모하비 후면부 / 출처=온라인 커뮤니티
💡 카앤이슈 Insight
"국산 SUV의 마지막 로망이자, 수입 오프로더들의 가격 거품을 터뜨릴 강력한 한 방이다."
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